街はすっかりクリスマス気分ですね。
先日、北欧のクリスマスをテーマにしたセミナーを開催しました。
午前の部、午後の部と２回に分けて開催したのですが、どちらも満員御礼。たくさんのかたにお越しいただき、皆さん興味深く聞いてくださって、とても楽しい時間を過ごしました。
北欧はクリスマスの本場です。
フィンランドやスウェーデンの人々は、我が国こそサンタクロースの故郷だと主張し譲りません！
北欧の人々にとってクリスマスは、１年でもっとも楽しみなイベント。
その日が来るのを毎日カウントダウンして待つのです。
それが「アドヴェント」と言われる期間です。
アドヴェントは、宗教的な意味をもつ言葉で、日本語では「降臨節」と言われます。
イエスキリストの降誕を待ち望む期間なのです。
クリスマスの４週間前の日曜日から始まり、毎日カウントダウンをするのですが、その方法がいろいろあります。
まず、アドヴェントカレンダー。日めくりで１日づつ小窓を開けていくものや、数字をぬりつぶしていくものなど、いろいろな種類のカレンダーが売られています。
次によく見かけるのが、アドヴェントキャンドルです。
４本のキャンドルを立て、４週間前から毎週日曜日に１本づつ火を灯していきます。
４本すべてが灯され、キャンドルがなくなるとクリスマスがやってくるのです。
中には、１本のキャンドルに２４の目盛りが入っていて、毎日少しづつ灯していくものもあります。
私も愛用しているホルムガードのアドヴェントアイテム。
その年ごとに絵や柄が変わるイヤーもので、毎年買い集めるコレクターもいるほど。
中でも私のお気に入りは、アドヴェントのボトルです。
１から２４まで目盛りが入っているの、見えますか？？
北欧だと、これにアクアヴィットというお酒を入れて、一目盛りづつ飲んでいきます。
２４日間、毎日続け、空っぽになったら待ちに待ったクリスマスの到来です。
こんなふうに、北欧の人々はクリスマスを待ち焦がれ、準備をしながら楽しんでいます。
私も今年は娘といっしょにカウントダウンです。
サンタさんからのプレゼントを楽しみにしている娘。。
その日が来るのを、わくわくしながら待っています。
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